Алтей лекарственный

Алтей представляет собой растение высотой до 2 метров. У молодых растений одиночные стебли, у старых - около 10 стеблей. Имеется один толстый стебель, являющийся главным, от которого идут в верхнем направлении ветви. Листья очередные, мягкие,

на ощупь напоминают байку. Нижние листья стебля имеют округлую форму, в начальной стадии цветения они отмирают. Средние листья тоже округлые, имеют сердцевидное основание, могут иметь 3 или 5 лопастей, а верхние листья - цельные. 

Все листья имеют неправильные зубчики. Цветки в виде пучков, очень короткие, расположены на общих цветоносах . Венчик растения состоит из 5 лепестков, обычно белого или розового цвета. Алтей лекарственный имеет двойную чашечку, наружные чашелистики – это подчашие, которое имеет 8-12 листочков, а чашечка состоит из 5 листочков. Плоды алтея имеют плоскую дисковидную форму, содержат множество семян. Цветёт алтей в июне-июле, созревание семян происходит в начале осени.

Произрастает алтей лекарственный повсеместно: на юге России и в средней ее полосе, а также на юге и в центре Европы, в Украине, Средней Азии, на Северном Кавказе. Во всех этих районах алтей применяют в качестве лекарственного и пищевого растения. Листья алтея употребляют в пищу, едят их в тушеном и вареном виде, и даже сырыми в молодом незрелом виде (очищенные от чашечек). Корни перед употреблением отваривают. В поймах рек, на лугах, в зарослях кустарников, в озерах можно увидеть дикий алтей.

Корни алтея обладают лечебными свойствами. Заготовку корней алтея делают в начале осени. Их выкапывают, моют, корни крупного размера разрезают вдоль. Сушат алтей лекарственный в духовке или на свежем воздухе.

Сбор семян производится в осеннее время и с растений, которым уже более года, то есть в тот момент, когда у растения высохнут чашечки, а семена приобретут светло-серый цвет. Во избежание заражения корня различными вредителями (моль, хрущак и иные), хранить готовое сырьё алтея нужно в металлической или стеклянной таре не более трех лет.

Издавна алтей используют в народной медицине, его применяют в лечении различных болезней. Корень – лекарственное средство, относящееся к слизям. В нем содержатся активные соединения в том количестве, что и в семенах льна. Попадая в организм, растительные слизи оказываются на слизистых оболочках, этот тонкий слой растительных слизей держится на оболочках долгое время, и все это время они не дают оболочкам раздражаться.

А в итоге поврежденные ткани быстрее и легче регенерируют и воспаление останавливается. Растительные слизи являются протектором, который смягчающе действует на налет воспаления (к примеру, налет на гортани). Слизь еще и облегчает отхаркивание. 

Если принять водный экстракт корня алтея внутрь и большой дозой, то он обволакивает слизистую оболочку желудка. Чем выше будет кислотность желудочного сока, тем больше и дольше будет держаться эффект от принятия этого лекарства.

Благодаря своим высоким лечебным свойствам, содержанию слизи алтей применяется при болезни органов дыхания и заболевании желудочно-кишечного тракта. Водные экстракты алтея применяются при хроническом бронхите, трахеите, ларингите, бронхиальной астме. Препараты, изготовленные на основе алтея, являются противокашлевыми, поэтому их применяют при мучительном кашле (ларингит). Корень алтея часто применяют при гастрите и язвенной болезни желудка.

Корень алтея содержит множество слизистых веществ. Слизистые вещества состоят из полисахаридов, которые распадаются в момент гидролиза на галактозу, пентозу, декстрозу и арабинозу. А также в корне алтея содержатся: крахмал, бетаин, каротин, фитостерин и лецитин, сахара, жирные масла и минеральные соли.

Алтей лекарственный применяют в качестве отхаркивающего средства при легочных заболеваниях. Очень часто его применяют для лечения детей. Сегодня известно всего 2 метода приготовления алтея: холодный настой и отвар.

Холодный настой готовят следующим образом: 1 ст. ложку корня заливают 200 мл кипяченной холодной воды, оставляют настояться на полчаса. Слизь, которая получится, нужно отцедить. Принимать необходимо по пару глотков в течение суток.

Отвар алтея тоже легок в приготовлении. Необходимо взять 2 ст. ложки корня алтея и засыпать его в посуду (эмалированную). Туда же наливаем 1 стакан кипятка, ставим сверху на посуду крышку и держим на водяной бане полчаса. Затем за 10 минут нужно охладить отвар, и процедить. То, что осталось после сцеживания, нужно отжать. Объем, который получился нужно разбавить стаканом кипятка. Отвар готов. Его нужно хранить в холодильнике в течение двух дней, не больше. Принимать такой отвар нужно горячим, 3-4 раза ежедневно по 70-100 мл после еды.

Сироп корня алтея – средство, помогающее отхаркиваться детям. Для его приготовления нужно соединить холодный настой с каким-нибудь фруктовым сиропом. Такой сироп нужно принимать пару раз в день, разовый прием - 1 чайная ложка.

Ученые, сделав много исследований воздействия алтея на организм человека, вывили, что он практически не вредит здоровью. Есть одно важное правило - нужно покупать алтей только в аптеке, и принимать его только свежеприготовленным. Единственным побочным эффектом может стать аллергическая реакция.